煤气、天然气正在越来越多地进入居民家庭及其他各类用户，它们的输送离不开管道。过去的管道大多为金属材料制造，如无缝钢管等，如今则很多用塑料替代，尤其是塑料中的聚乙烯，更是成为制造燃气管的主要材料。

目前国外聚乙烯管在燃气输送领域的普及率相当高，英国、丹麦等国均超过90%，法国则达到99.9%。与无缝钢管相比，聚乙烯燃气管成本可降低12%，工作寿命则可达50年，而无缝钢管的寿命一般只有20年。聚乙烯燃气管的维护费用也更低，柔顺性、抗腐蚀性、耐低温性、可焊接性都更强。

难得的发展机遇

扬子石化研究院工程师鲍光复介绍，聚乙烯燃气管在我国需求快速攀升，正面临难得的发展机遇。国家已将天然气开发和利用作为21世纪初能源结构优化和石油工业产业升级的要点。除了已经或正在实施的西气东输、川气东送等工程把新疆、陕西、四川等地的天然气输送到华东、华北等地区外，还要实施从沿海地区进口天然气、从中亚地区和俄罗斯进口天然气等工程项目。

天然气将成为未来我国多数大中城市的主要气源。2005年我国有148个城市、7200万人使用天然气，年用气量达202亿立方米。到2010年，预计有270个城市可用天然气，年用气量达414亿立方米。根据有关规划，到2020年，全国年用气量将达937亿立方米。以西气东输工程为例，如果主干线钢管使用量为172万吨，天然气进入城市后所要铺设分送到用户的中压管道全部使用聚乙烯燃气管的话，则需要近200万吨，因此该管道市场容量巨大，发展前景广阔。

国产专用料供给不足

我国已经形成了相当规模的聚乙烯管道生产能力，生产企业有数百家，年产能力超过150万吨，这为聚乙烯燃气管的发展奠定了基础。

聚乙烯燃气管的特殊要求，决定了其生产原料是专门的聚乙烯材料，即聚乙烯燃气管专用料。随着国内聚乙烯燃气管的发展，其专用料消费量逐年上升，2000年只有1万吨，2008年则达到15万吨。而在这方面国内企业供给显然不足。目前我国能够进行聚乙烯燃气管专用料规模生产的只有上海石化一家，其产量较大，质量稳定，加工性能好而且价格相对进口料便宜，获得了下游用户的认可，占据了国内聚乙烯燃气管专用料市场的一定份额。扬子石化、燕山石化、齐鲁石化有少量聚乙烯燃气管专用料生产，但规模都只在千吨级。

因此，目前在我国这一专用料大部分还是依靠进口，进口料约占整个市场份额的90%，主要来自欧洲和中东地区，也有少量的韩国料。国产料存在着较大的市场空缺。

加速研发确保质量

近年来，国内石化企业已经认识到不足，开始加速聚乙烯燃气管专用料的研发步伐。随着装置改造和聚合工艺技术的引进和消化吸收，扬子石化、齐鲁石化、燕山石化、独山子石化等企业相继开发了聚乙烯燃气管专用料。

在这一项目上，扬子石化结合专用料的结构性能与市场应用情况，进行了性能提升和完善研究，改进后的专用料获得了国际检测机构瑞典一家实验室的PE112等级认证，成为继韩国三星石化之后，国际上二家获得PE112等级认证的产品。此举标志着中国石化聚乙烯管材料的自主研发能力跨入新阶段，高性能、高等级聚乙烯管材料的开发实力进一步巩固和增强。

燃气管道作为城市的能源输送系统，一旦出现质量问题，会直接影响到居民的正常生活。再者，由于燃气的可燃性、易爆性，如果发生燃气泄漏，极易发生爆炸事故。因此，聚乙烯燃气管专用料取代金属材料，成为城市燃气输配管线的生产原料，安~全性尤其重要。

要保证产品质量满足标准要求，就要进行严格的工艺控制，为此要具备完善的检测手段，从原料进厂检验开始直至产品终出厂，整个生产过程都要置于严格的控制之中。在加速聚乙烯燃气管专用料发展步伐中，务必坚持质量，为城市燃气输送系统的安~全运行提供切实保障。